210: Taking breaks for better mental health

Why should you take a break more often? What’s the importance of taking breaks, and how does some time to rest and recharge improve your productivity?

That’s what I’m talking about this week here on Let’s Talk About Mental Health — the weekly podcast that makes mental health simple. So, get comfortable, and let’s talk!

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How to support the show:

Let’s Talk About Mental Health is an independent program written and created by Jeremy Godwin, and so it relies on its listeners/viewers to help with the costs of producing the podcast each week. If you’d like to support the show, you can become a paid subscriber on Patreon for early access to ad-free episodes or you could purchase one of my products like this one, just $12.50 AUD:

Read the full episode transcript:

This podcast episode was originally released on 17 December, 2023.

Hello and welcome to Episode 210 of Let’s Talk About Mental Health, and thanks so much for joining me as I talk about taking breaks and mental health!

I’m Jeremy Godwin and I teach you how to look after your mental wellbeing, with practical tips you can apply immediately based on quality research and my own experience of learning to live with anxiety and depression after a breakdown in 2011 that changed my life. Each week I teach you simple ways to improve one specific aspect of your wellbeing. 

In this episode I’ll be talking about what ‘taking breaks’ means, why taking a break matters, and how to take breaks more often in a balanced way. 

So, let’s talk about taking breaks!

Introduction

It was Madonna who declared, very early on in her career, that…

“If we took a holiday

Took some time to celebrate

Just one day out of life

It would be, it would be so nice…”

Now, Madonna and I may not see eye-to-eye about many things anymore (and I’m sure she’s just devastated by that fact) but I can most certainly agree with her about this (as well as the need to strike a pose, because there’s nothing to it). We all need a little time every now and then to rest, recharge and reinvigorate ourselves; it doesn’t have to be an epic production that sees you taking 3 planes, 2 trains and a camel to reach your destination (although, good luck to you if that’s what you enjoy doing!) because the fact is that we can take short and simple breaks at any time as a way of replenishing our physical energy… not to mention our mental, emotional, social and spiritual energy as well. 

The long and the short of it is this: if you try to go, go, go, without making time to rest, you will wear yourself out, and that can lead to burnout. I am a firm believer in the notion that ‘prevention is better than cure’ (and believe me when I tell you that trying to ‘fix’ an issue takes way more effort than doing a little each day to prevent it getting to that point), so the piece here is to be very clear and say that I shouldn’t have to convince you to look after yourself! Having said that, we all know that life tends to get in the way and we human beings have a habit of thinking we’re in control of things a lot more than maybe we actually are… which can lead to stress getting out of control, which can then lead to exhaustion and burnout over time. But, never fear! I am here to give you simple and practical tips that will help you to take even just one day out of life… and yes, Madonna, it will be so nice!

If you happen to be one of the lovely keen-and-eager people who listen to my podcast on the day each episode is released (and thank you, by the way!) then as we speak I will be relaxing with my feet up on the second day of the three-week break I’m taking over the holiday period. It’s become an annual tradition and one I look forward to, especially since my partner is a teacher so has time off as well, and it usually involves me trying to figure out what the heck to do with myself until I have to go back to work. Regardless of when you’re listening to this you’ll find it helpful though, and it’s important to remember that ‘taking a break’ isn’t something that should just be saved up for a block at the end of the year, for example; I make a point of taking several week-long breaks throughout the year, plus I factor in smaller mini-breaks that don’t affect my work schedule… but more on that later. Now let’s make sure we’re speaking the same language with some definitions, and let’s talk about…

What ‘taking breaks’ means

The idea of ‘taking a break’ essentially means stepping away from your usual activities or work in order to rest and recharge (and I’ll explain why that’s important in a few minutes). It’s about giving yourself a moment to breathe, relax, and break a continuous stretch of concentration or effort. It’s a simple pause which is crucial, not just for your physical wellbeing but also for your mental and emotional rejuvenation.

Now, I’m sure some of you can work yourselves to the bone and you’re fine to keep going; I mean, I still caution you to make time to rest and recharge (since you never know when you may cross the line into ‘overwork’ and ‘overwhelmed’), but if you operate at a fast pace and that genuinely works for you — without causing too much stress — then great, you do you… we’re all unique, and so our tolerance thresholds for needing a break may vary. But if you’re anything like me, I find myself growing more and more tired throughout the week (which I discussed in Episode 203 about fatigue) so I need regular time to rest and recharge, otherwise I wind up completely drained.

Let’s delve a bit deeper into the concept of taking breaks, and talk about why we might often feel resistance towards the idea of taking a break (not to mention the pressure to keep going despite our needs).

At its core, the resistance to taking breaks often stems from a mix of cultural, workplace, and personal attitudes towards productivity and rest. In many societies and professional environments, there’s this kind-of widespread and pervasive ‘always-on’ mentality, where constant engagement and productivity are highly valued; as someone who has been actively pushing back against that for a long time now, I know how hard it can be to go against the grain and just how much spoken and unspoken pressure we can feel to join the always-available party… but it’s your choice. Yes, pushing back is tough and it requires a high degree of assertiveness (and a very thick skin to help you deal with people’s snotty attitudes when they realise you’re not going to respond to their emails in less than five minutes)… but it’s definitely worth it, and the more you push back the more you’ll find just how great it feels to prioritise your needs!

This whole ‘always on’ mindset seems to equate taking breaks with being unproductive or lazy, creating a sense of guilt or fear of falling behind among individuals. Technology doesn’t help either; the expectation to be always available, whether for work emails or social media, adds to the pressure of continuous engagement, and it doesn’t help that tools like smartphones have blurred the lines between work and personal time. The thing is that this constant stimulation can create a false sense of urgency, making it feel a lot harder to justify taking breaks. 

But the fact is that very little of what we think is ‘urgent’ or ‘important’ really is urgent or important; this is something I explored recently in Episode 202 about time management, and in Episode 196 about pressure.

Look, taking breaks doesn’t mean you’re not productive; in fact, quite the opposite, because regular time for rest helps to restore your energy and make you more productive. It doesn’t mean you’re not committed; it means you’re human, and you realise you cannot run on empty. 

If you’re tired, rest. If you’re not tired, rest. The only way to replenish your energy so you can keep going is to take time out to recharge yourself regularly; just like your phone, you don’t want to run out of battery entirely because then it takes ages to get going again. 

A break doesn’t have to mean a vacation on the other side of the world. Different types of breaks can include:

• Micro-breaks: which are short, frequent breaks taken throughout the day and usually lasting just a few minutes. They could involve stretching at your desk, gazing out of the window, having a quick chat with someone, etc., and they can help by resetting your attention and reducing the strain of prolonged tasks. Then there’s…
• Short breaks: Lasting about 5-15 minutes, these breaks might involve stepping away from your work or home environment, having a cup of tea, or taking a short walk, and they’re great for clearing your mind and preventing burnout. Next… 
• Meal breaks: Lunch or dinner breaks are essential. They’re not just for eating but also for stepping away from work-related thoughts. It’s a time to nourish your body and mind, perhaps enjoying a meal with others or in a calm environment. Next…
• Mental health days: Sometimes, taking a full day off is necessary for mental wellbeing, especially if you’re feeling overwhelmed, stressed, or burnt out; it’s a time to disconnect completely from work or personal commitments and focus on some much-needed self-care. Next…
• Activity breaks: Engaging in a different activity (like a hobby or exercise) can be a break too. It’s about shifting focus to something that brings joy or relaxation, offering some mental ‘breathing space’ away from work or routine tasks. Next… 
• Digital detoxes: Stepping away from your devices or social media can be a significant break, helping to reduce digital overload and improving mental clarity. And next… 
• Long breaks or rest periods: These are longer breaks, such as weekends, holidays, or vacations, and they’re crucial for your long-term wellbeing, allowing for deeper recovery and an opportunity to engage in different activities you enjoy or find relaxing.

OK, so now let’s talk about… 

Why taking a break matters

And, really, do I need to spell out the obvious here? You cannot fill from an empty cup. If you keep going and going and going, eventually you’ll run out of steam… and, unlike in the ads on TV, you can’t just put a new battery up your backside to get you going again. 

Taking regular breaks — short and long, micro and macro — is crucial for several reasons, especially in terms of maintaining and improving your mental health and overall wellbeing. 

It reduces stress and prevents burnout, since continuous work or staying engaged in a task for too long without a break can lead to stress, exhaustion and even burnout. Breaks provide a necessary pause, helping to lower stress levels and rejuvenate your mental state.

It might seem counterintuitive, but taking breaks can actually enhance your productivity and creativity. A restful pause allows your brain to reset, often leading to improved focus and efficiency when you return to your tasks. It also fosters creativity, as stepping away can give you a fresh perspective or new ideas.

Regular breaks can significantly improve your overall mental health. They provide an opportunity to decompress, reduce anxiety, and manage any work-related or personal pressures. This is especially important in a world where the lines between work and personal life are increasingly blurred.

Physical health is intrinsically linked to good mental health, and taking breaks, especially those involving physical movement, can help reduce the risk of lifestyle-related issues like eye strain, headaches, and musculoskeletal problems (which you’re at greater risk of the more your work involves sitting for long periods of time, like in an office job).

Regular breaks help in maintaining a healthier work-life balance. They remind you to step back and focus on other aspects of life, like personal interests, family, or self-care. When you take breaks, especially those that feel fulfilling or enjoyable, it can increase your overall job satisfaction and engagement; you’re more likely to feel positive about your work and maintain a healthy attitude towards your responsibilities.

And beyond all of that, taking breaks just helps you to see things a lot more clearly; even just stepping away from something for a bit and coming back to it lets you see things with fresh eyes.

Often we feel pressure from others, both at work and at home, which can affect our willingness to take regular breaks (or even infrequent ones) and being able to switch off fully. Why is that so common? 

Well, the pressure to constantly perform and be available, both at work and at home, is a significant issue many people face, and it can really affect your ability to take breaks and fully switch off. There’s often a cultural or workplace emphasis on constant productivity, where taking breaks is sometimes viewed as a lack of commitment or laziness, and it can often be especially toxic at executive levels, often filtering its way down through the organisation and creating a culture of ‘long hours equals productivity’ — which, by the way, it doesn’t (but more on that in a moment). 

There’s also the fear of missing out (or FOMO) where, in both professional and personal settings, people might worry about missing out on important updates, opportunities, or the chance to contribute.

And sometimes the call is coming from inside the house and it’s about our own personal expectations, with pressure coming from our own high standards or the desire to compete with others.

So, what’s a different way to look at the idea of taking breaks? 

How about this: nobody is going to meet your needs for you, so you have to take charge of your wellbeing and push beyond any guilt you may feel so you can rest and recharge on a regular basis… because the alternative is burning out entirely.  

Your self-care is a personal responsibility. Just as you might view meeting work deadlines or family commitments as non-negotiable, the same should apply to your self-care because you need it to function at peak efficiency. Well-rested individuals often produce higher quality work and engage more meaningfully in their personal relationships than those who are constantly running on empty. Instead of seeing breaks as an obstacle to being productive, choose to frame them as a tool that enhances your productivity and creativity; I spend basically every Saturday reading, listening to music or watching random stuff on YouTube, and I refuse to feel guilty or apologise for making time to refuel in a way that I enjoy after spending all week working with clients, answering messages on social media, and writing and creating podcast episodes and YouTube videos. If I didn’t take that time, I wouldn’t be able to keep doing what I do; you have to make time for you, and you have to remember that it’s not just your physical energy that needs to be restored but also your mental and emotional energy.

So, how do you do that? Well, let’s first take a quick break to hear from the brands who help me create this show each week…

And welcome back! Now let’s get into the how-to part of today’s episode and let’s talk about… 

How to take breaks more often in a balanced way

First, think about your attitude towards breaks — and by that I mean to really look within and consider your own internal feelings and prejudices, as well as identifying the external pressures you face both at work and at home. Maybe talk with loved ones or trusted colleagues so you can find mutual support when it comes to prioritising breaks, or discuss it with a counsellor or therapist. Work on giving yourself permission to take time off and let go of guilt (and I talked about how to do that in Episode 124 about guilt). OK, next… 

Just do it! — no amount of dragging your feet will change anything, except for maybe making you more exhausted… so, honestly, just stop making excuses and just take a break (or at least plan one, then take it as soon as you can). At work, make sure you use your paid time off; it’s there for a reason, and that reason is that the human body was not designed to work non-stop without a break. OK, next… 

Communicate — give advance notice to the people you need to (like your manager, colleagues, clients, family, etc.) and let them know what alternate arrangements will be in place while you’re unavailable. At work, find someone who can be your ‘contact in an emergency’ person (who you might choose to repay the favour for when they take time off), put their details in your Out of Office message and away you go. And, by the way, when you’re taking a break from work, do not under any circumstances tell people they can contact you by phone or email… and most certainly do not answer work calls or emails. If you do that, you’re helping to reinforce the ‘always on’ culture I talked about earlier and that makes you part of the problem… so please don’t be part of the problem; choose to be part of the solution instead! One way you can do that is with my next point… 

Schedule breaks like meetings — one effective method is to treat your breaks (long and short) like important appointments by actually putting them in your calendar, just like you would a meeting or a significant task. This provides a more structured approach to rest, ensuring that breaks are not an afterthought but a planned part of your day. Choose times during your day when you typically feel your energy waning or concentration slipping; these are prime moments for a scheduled pause, so book it in and observe it when the reminder pings at you. And, on a side note, think about how you can book in more ‘micro breaks’ — for example, a long weekend every month or two, or perhaps finishing work early once a week or once a fortnight; it gives you something to look forward to, and it breaks up the drudgery of working 9 to 5 (which is a lot longer these days for most people, but I doubt even Dolly Parton could make ‘7:30 to 6:45’ sound catchy!). OK, next… 

Make things easier for yourself — choose to simplify your life as much as you can so it provides you with ample time for resting and recharging (on that note, this episode will be the last one where I’m providing Spanish and Portuguese translations; I’m sorry, but for the handful of people who were reading them it was just taking up far too much time and energy, and AI translation tools have gotten way better so you can pretty-much grab your own translation now using the English transcript which is available free at ltamh.com). So, that’s one example of making smarter choices to free up some time; have a think about how you can do that as well, because even finding an extra hour in your week can do wonders. OK, next… 

Make time for hobbies and creativity — because breaks can also just be things that you work into your daily and weekly routine; whether it’s drawing, knitting, playing an instrument, gardening, learning how to speak fluent Teletubby, engaging in enjoyable activities offers a much-needed mental break from other tasks, stimulating your creativity and reducing stress. Next… 

Take time to just breathe — who knew breathing could have such a big impact on your wellbeing… but it really does! Deep breathing has a positive physiological impact on your nervous system, calming your mind and reducing tension in your body… like a little vacation from whatever is stressing you out. And the good news is that it’s free, it’s easy, and you can do it anywhere! Speaking of, my next tip is…

Take a nature break — spending time outdoors can be incredibly restorative; it could be a short walk in a nearby park, or just sitting outside for a bit in the garden or on a balcony. Being in nature has been shown to lower stress, improve mood, and enhance your cognitive functions. Next… 

Spend time with others — because your social interactions with friends, family and colleagues can boost your mood and provide a sense of support and community, and it can be a simple and fun way to take a small break. Next…

Spend quality time on your own — because making space for ‘down time’ on your own can be incredibly restful, and there’s a huge difference between ‘being alone’ versus ‘being lonely’. Read, listen to music or a podcast, do a mini-workout or some yoga to stretch your body, eat mindfully (which means focusing on the taste, texture and aroma of your food as a way of engaging all your senses), explore a new environment like a café or park you’ve never been to, or even give yourself permission to take a power nap for 20 to 30 minutes. Time spent on your own really can help you to feel rested and to replenish all of your energy, especially if you’re more introverted or tend to find being around people draining after a while. Remember that the key to all of this is to have a healthy balance between time for yourself and time doing what needs to be done; we all have commitments and obligations, and it’s about finding a sense of moderation in our work, rest and play. 

And for tips to take a break without guilt, watch my latest video; it’s out now on YouTube and Spotify, and it’s linked in the episode description.

Summary and Close-out

Because when it comes to taking breaks and mental health, what it all boils down to is this: Giving yourself permission to take regular breaks is a huge step towards transforming your mental health and wellbeing. When you challenge the deeply-ingrained idea that ‘being busy’ equals ‘being productive’ (which it doesn’t), you’re freeing yourself up to take the time you need to rejuvenate your mind, spark your creativity, and sustain your energy. Taking regular time to rest and recharge is wisdom, not weakness. When you choose to see rest time as investments in your long-term success and life satisfaction, you’ll find greater peace and an ability to prioritise what really matters: quality rest.

The choice is yours, as it is with all things related to your wellbeing… so, what choice will YOU make today? 

Each week I like to finish up by sharing a quote about the week’s topic, and I encourage you to take a few moments to really reflect on it and consider what it means to you. This week’s quote is by writer and podcaster Erica Layne, and it is:

“Rest is not idle, not wasteful. Sometimes rest is the most productive thing you can do for your body and soul.”

Erica Layne

Alright… that’s nearly it for this week.

What’s the main thing you’re taking away from this episode? If you’re listening on Spotify you can answer in the Q&A section below; on any other platform you can let me know on Instagram @ltamentalhealth or by commenting on the transcript, which you can have delivered to your inbox each week, along with my newsletter Thursday Thoughts; sign up at ltamh.com or use the link in the episode description. Plus if you’d like more tips then follow me on my other Instagram account @itsjeremygodwin, and support my work plus get early access to ad-free episodes on Patreon. 

Next week I’ll be talking about your mental health questions. I put a callout on my Instagram accounts a little while ago for questions you’d like me to answer in my end-of-year episode, and there were so many good ones that I’m doing two Q&A episodes; part one will be released on the 24th, part two on the 31st, then we’ll be back to normal episodes on January 7. So grab an eggnog and join me over the holidays as I answer some really interesting and insightful questions from listeners like yourself.  

I hope you’ll join me for that episode, which will be released on Sunday the 24th of December, 2023.

Thank you very much for joining me today. Look after yourself and make a conscious effort to share positivity and kindness in the world, because you get back what you put out. Take care and talk to you next time!

Jeremy 🙂

Let’s Talk About Mental Health is an independent program proudly produced by Reconnaissance Media, helping you find gratitude and meaning. For more information visit reconnaissancemedia.com

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Let’s Talk About Mental Health.
Simple ideas for better mental health.

Let’s Talk About Mental Health. © 2023 Jeremy Godwin.

The information provided in this episode is for general awareness on the topic and does not constitute advice. You should consult a doctor and/or a mental health professional if you are struggling with your mental health and wellbeing. You’ll find additional information on the Resources page of this website.

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Versión en espanol

Episodio 210: Hablemos de… tomar descansos

Esta es una versión traducida del episodio publicado el 17 de diciembre de 2023, revisada por un hablante nativo.

Nota: Este será el episodio final traducido al español. Disculpas por cualquier inconveniente. Descubrirá que las herramientas de traducción en línea (como Google Translate) son mucho más efectivas y precisas ahora, así que intente ejecutar la transcripción en inglés a través de una de esas herramientas. Gracias por su comprensión.

¿Por qué deberías tomarte un descanso más a menudo? ¿Cuál es la importancia de tomar descansos y cómo tomar tiempo para descansar y recargar energías mejora tu productividad?

De eso estoy hablando esta semana aquí en Hablemos de salud mental, el podcast semanal que simplifica la salud mental. Así que ponte cómodo y ¡hablemos!

Hola y bienvenido al episodio 210 de Hablemos de salud mental. ¡Muchas gracias por acompañarme mientras hablo sobre los descansos y salud mental!

Soy Jeremy Godwin y te enseño cómo cuidar tu bienestar mental, con consejos prácticos que puedes aplicar de inmediato basados en investigaciones de calidad y mi propia experiencia de aprender a vivir con ansiedad y depresión después de una crisis nerviosa en 2011 que cambió mi vida. Cada semana te enseño formas sencillas de mejorar un aspecto específico de tu bienestar.

En este episodio hablaré sobre lo que significa “tomar descansos”, por qué es importante tomar un descanso y cómo tomar descansos con más frecuencia de manera equilibrada.

Entonces, ¡hablemos de tomar descansos!

Introducción

Fue Madonna quien declaró, muy temprano en su carrera, que…

“Si tomáramos unas vacaciones

tomáramos un tiempo para celebrar

Sólo un día en la vida

Sería, sería tan lindo…”

Ahora, es posible que Madonna y yo ya no estemos de acuerdo en muchas cosas (y estoy seguro de que ella está devastada por ese hecho), pero ciertamente puedo estar de acuerdo con ella en esto (así como en la necesidad de adoptar una pose, porque no hay nada que hacer). Todos necesitamos un poco de tiempo de vez en cuando para descansar, recargar energías y revitalizarnos; No tiene que ser una producción épica en la que tengas que tomar 3 aviones, 2 trenes y un camello para llegar a tu destino (aunque ¡buena suerte si eso es lo que te gusta hacer!) porque el hecho es que podemos tomar cortos y simples descansos en cualquier momento como forma de reponer nuestra energía física… sin olvidar también nuestra energía mental, emocional, social y espiritual.

La conclusión es la siguiente: si intentas ir, ir, ir, sin tomar tiempo para descansar, te agotarás y eso puede llevarte terminar exhausto (burnout). Creo firmemente en la idea de que “es mejor prevenir que curar” (y créeme cuando te digo que tratar de “solucionar” un problema requiere mucho más esfuerzo que hacer un poco cada día para evitar que llegue a ese punto), así que lo importante aquí es ser muy claro y decir que no debería tener que convencerte de que te cuides. Dicho esto, todos sabemos que la vida tiende a interponerse en nuestro camino y los seres humanos tenemos la costumbre de pensar que tenemos el control de las cosas mucho más de lo que en realidad tenemos… lo que puede llevar a que el estrés se salga de control, lo que luego puede provocar agotamiento y burnout con el tiempo. ¡Pero no temas! Estoy aquí para darte consejos sencillos y prácticos que te ayudarán a aprovechar aunque sea un solo día de la vida… y sí, Madonna, ¡será tan lindo!

Si eres una de las personas encantadoras y entusiastas que escuchan mi podcast el día que se lanza cada episodio (¡y gracias, por cierto!), entonces mientras hablamos me estaré relajando con los pies en alto en el segundo día del descanso de tres semanas que estoy tomando en el periodo de vacaciones. Se ha convertido en una tradición anual que espero con ansias, especialmente porque mi pareja trabaja en educación por lo que también tiene tiempo libre y, por lo general, implica que yo trate de descubrir qué diablos hacer conmigo mismo hasta que tenga que volver a trabajar. Independientemente de cuándo estés escuchando esto, lo encontrarás útil, y es importante recordar que ‘tomar un descanso’ no es algo que deba guardarse para un bloque al final del año, por ejemplo; Me propongo tomar varios descansos de una semana a lo largo del año, además de tener en cuenta mini descansos más pequeños que no afectan mi horario de trabajo… pero hablaremos de eso más adelante. Ahora asegurémonos de que hablamos el mismo idioma con algunas definiciones, y hablemos de…

¿Qué significa “tomar descansos”?

La idea de “tomar un descanso” significa esencialmente alejarte de tus actividades o trabajo habituales para descansar y recargar energías (y explicaré por qué es importante en unos minutos). Se trata de darte un momento para respirar, relajarte y romper un tramo continuo de concentración o esfuerzo. Es una simple pausa que es crucial, no sólo para tu bienestar físico sino también para tu rejuvenecimiento mental y emocional.

Ahora, estoy seguro de que algunos de ustedes pueden trabajar hasta los huesos y están bien para seguir adelante; Quiero decir, igual te advierto que te tomes un tiempo para descansar y recargar energías (ya que nunca se sabe cuándo puedes cruzar la línea de “trabajo excesivo” y “abrumado”), pero si operas a un ritmo rápido y eso realmente funciona para ti… sin causar demasiado estrés, entonces genial, lo tienes… todos somos únicos, por lo que nuestros umbrales de tolerancia para necesitar un descanso pueden variar. Pero si eres como yo, que me siento más cansado a lo largo de la semana (lo cual hablé en el Episodio 203 sobre la fatiga), por lo que necesito tiempo regular para descansar y recargar energías; de lo contrario, termino completamente agotado.

Profundicemos un poco más en el concepto de tomar descansos y hablemos de por qué a menudo podemos sentir resistencia a la idea de tomar un descanso (sin mencionar la presión de seguir adelante a pesar de nuestras necesidades).

En esencia, la resistencia a tomar descansos a menudo surge de una combinación de actitudes culturales, laborales y personales hacia la productividad y el descanso. En muchas sociedades y entornos profesionales existe este tipo de mentalidad generalizada y omnipresente de “siempre activo”, donde se valora mucho el compromiso y la productividad constantes; Como alguien que ha estado luchando activamente contra esto durante mucho tiempo, sé lo difícil que puede ser ir contra la corriente y cuánta presión, explicita e implícita podemos sentir de tener que unirnos al grupo de “siempre disponible” … pero es tu elección. Sí, responder es difícil y requiere un alto grado de asertividad (y una piel muy dura para ayudarte a lidiar con las actitudes arrogantes de las personas cuando se dan cuenta de que no vas a responder a sus correos electrónicos en menos de cinco minutos)… pero definitivamente vale la pena, y cuanto más retrocedas, más descubrirás lo maravilloso que se siente priorizar tus necesidades.

Toda esta mentalidad de “siempre activo” parece comparar el tomar descansos con ser improductivo o perezoso, creando un sentimiento de culpa o miedo a quedarte atrás entre las personas. La tecnología tampoco ayuda; La expectativa de estar siempre disponible, ya sea para correos electrónicos del trabajo o redes sociales, aumenta la presión del compromiso continuo, y no ayuda que herramientas como los teléfonos inteligentes hayan desdibujado la línea entre el trabajo y el tiempo personal. El problema es que esta estimulación constante puede crear una falsa sensación de urgencia, lo que hace que sea mucho más difícil justificar los descansos.

Pero el hecho es que muy poco de lo que pensamos que es “urgente” o “importante” es realmente urgente o importante; Esto es algo que exploré recientemente en el Episodio 202 sobre gestión del tiempo y en el Episodio 196 sobre presión.

Mira, tomar descansos no significa que no seas productivo; de hecho, todo lo contrario, porque un tiempo regular de descanso ayuda a recuperar la energía y a ser más productivo. No significa que no estés comprometido; significa que eres humano y te das cuenta de que no puedes quedarte vacío.

Si estás cansado, descansa. Si no estás cansado, descansa. La única forma de reponer energías para poder seguir adelante es tomarte un tiempo para recargarte regularmente; Al igual que tu teléfono, no querrás quedarte sin batería por completo porque luego tardará mucho en volver a funcionar.

Un descanso no tiene por qué significar unas vacaciones al otro lado del mundo. Los diferentes tipos de descansos pueden incluir:

• Microdescansos: son descansos breves y frecuentes que se realizan a lo largo del día y que suelen durar sólo unos minutos. Podrían implicar estirarte en tu escritorio, mirar por la ventana, tener una charla rápida con alguien, etc., y pueden ayudar a restablecer tu atención y reducir la tensión de las tareas prolongadas. Luego está…
• Descansos cortos: estos descansos, que duran entre 5 y 15 minutos, pueden implicar alejarte de tu trabajo o de tu hogar, tomar una taza de té o dar una caminata corta, y son excelentes para despejar la mente y prevenir el agotamiento. Próximo…
• Pausa para comer: Las pausas para el almuerzo o la cena son imprescindibles. No son sólo para comer sino también para alejarte de los pensamientos relacionados con el trabajo. Es un momento para nutrir tu cuerpo y tu mente, tal vez disfrutando de una comida con otras personas o en un ambiente tranquilo. Próximo…
• Días de salud mental: a veces, es necesario tomarte un día libre completo para el bienestar mental, especialmente si te sientes abrumado, estresado o agotado; es un momento para desconectarte completamente del trabajo o de los compromisos personales y centrarte en el cuidado personal que tanto necesitas. Próximo…
• Descansos de actividades: participar en una actividad diferente (como un pasatiempo o ejercicio) también puede ser un descanso. Se trata de cambiar el enfoque hacia algo que brinde alegría o relajación, ofreciendo un “espacio mental para respirar” lejos del trabajo o las tareas rutinarias. Próximo…
• Desintoxicaciones digitales: alejarte de tus dispositivos o redes sociales puede ser un descanso importante, ayudando a reducir la sobrecarga digital y mejorando la claridad mental. Y después…
• Descansos o períodos de descanso prolongados: estos son descansos más prolongados, como fines de semana, feriados o vacaciones, y son cruciales para tu bienestar a largo plazo, ya que permiten una recuperación más profunda y la oportunidad de participar en diferentes actividades que disfrutas o te resultan relajantes.

Bien, ahora hablemos de…

Por qué es importante tomar un descanso

Y, realmente, ¿necesito explicar lo obvio aquí? No se puede llenar con una taza vacía. Si sigues y sigues y sigues, eventualmente te quedarás sin fuerza… y, a diferencia de los anuncios de televisión, no puedes simplemente ponerte una batería nueva en el trasero para que puedas seguir adelante.

Tomar descansos regulares (cortos y largos, micro y macro) es crucial por varias razones, especialmente en términos de mantener y mejorar la salud mental y el bienestar general.

Reduce el estrés y previene el agotamiento, ya que el trabajo continuo o permanecer demasiado tiempo ocupado en una tarea sin descanso puede provocar estrés, agotamiento e incluso burnout. Los descansos proporcionan una pausa necesaria, ayudando a reducir los niveles de estrés y rejuvenecer tu estado mental.

Puede parecer contradictorio, pero tomar descansos puede mejorar tu productividad y creatividad. Una pausa de descanso permite que tu cerebro se reinicie, lo que a menudo conduce a una mejor concentración y eficiencia cuando regresas a tus tareas. También fomenta la creatividad, ya que alejarte puede brindarte una nueva perspectiva o nuevas ideas.

Los descansos regulares pueden mejorar significativamente tu salud mental en general. Brindan la oportunidad de descomprimirte, reducir la ansiedad y manejar cualquier presión personal o relacionada con el trabajo. Esto es especialmente importante en un mundo donde las líneas entre el trabajo y la vida personal son cada vez más borrosas.

La salud física está intrínsecamente ligada a una buena salud mental, y tomar descansos, especialmente aquellos que implican movimiento físico, puede ayudar a reducir el riesgo de problemas relacionados con el estilo de vida, como fatiga visual, dolores de cabeza y problemas musculoesqueléticos (que corre mayor riesgo de padecer cuanto más tu trabajo implique estar sentado durante largos períodos de tiempo, como en un trabajo de oficina).

Los descansos regulares ayudan a mantener un equilibrio más saludable entre el trabajo y la vida personal. Te recuerdan que debes dar un paso atrás y concentrarte en otros aspectos de la vida, como los intereses personales, la familia o el cuidado personal. Cuando tomas descansos, especialmente aquellos que te resultan satisfactorios o agradables, puedes aumentar tu satisfacción y compromiso laboral general; es más probable que te sientas positivo acerca de tu trabajo y mantengas una actitud saludable hacia tus responsabilidades.

Y más allá de todo eso, tomar descansos simplemente te ayuda a ver las cosas con mucha más claridad; incluso alejarte un poco de algo y volver a ello te permite ver las cosas con ojos nuevos.

A menudo sentimos presión de los demás, tanto en el trabajo como en casa, lo que puede afectar nuestra disposición a tomar descansos regulares (o incluso poco frecuentes) y a poder desconectarnos por completo. ¿Por qué es eso tan común?

Bueno, la presión de rendir constantemente y estar disponible, tanto en el trabajo como en casa, es un problema importante que enfrentan muchas personas y realmente puede afectar su capacidad para tomar descansos y desconectarse por completo. A menudo hay un énfasis cultural o en el lugar de trabajo en la productividad constante, donde los descansos a veces se consideran una falta de compromiso o pereza, y a menudo pueden ser especialmente tóxicos en los niveles ejecutivos, filtrándose a menudo a través de la organización y creando una cultura de “largas horas equivalen a productividad’, lo cual, por cierto, no es así (pero hablaremos de eso en un momento).

También existe el miedo a perderse algo (o FOMO), donde tanto en entornos profesionales como personales, las personas pueden preocuparse por perderse actualizaciones importantes, oportunidades o la opción de contribuir.

Y a veces la llamada proviene del interior de la casa y se trata de nuestras expectativas personales, con la presión proveniente de nuestros altos estándares o del deseo de competir con los demás.

Entonces, ¿cuál es una forma diferente de ver la idea de tomar descansos?

¿Qué tal esto? Nadie va a satisfacer tus necesidades por ti, así que tienes que hacerte cargo de tu bienestar y superar cualquier culpa que puedas sentir para poder descansar y recargarte regularmente… porque la alternativa es agotarte por completo.

Tu autocuidado es una responsabilidad personal. Así como podría considerar que cumplir con los plazos laborales o los compromisos familiares no es negociable, lo mismo debería aplicarse a tu cuidado personal porque lo necesitas para funcionar con la máxima eficiencia. Las personas que han descansado bien a menudo producen un trabajo de mayor calidad y se involucran de manera más significativa en sus relaciones personales que aquellos que constantemente se quedan sin nada. En lugar de ver los descansos como un obstáculo para ser productivo, opta por enmarcarlos como una herramienta que mejora tu productividad y creatividad; Básicamente paso todos los sábados leyendo, escuchando música o viendo cosas al azar en YouTube, y me niego a sentirme culpable o disculparme por hacer tiempo para recargar energías de una manera que disfruto después de pasar toda la semana trabajando con clientes, respondiendo mensajes en las redes sociales, y escribir y crear episodios de podcasts y vídeos de YouTube. Si no me tomara ese tiempo, no podría seguir haciendo lo que hago; tienes que hacer tiempo para ti y tienes que recordar que no es sólo tu energía física la que necesita ser restaurada sino también tu energía mental y emocional.

¿Así que como haces eso? Bueno, primero tomemos un breve descanso para escuchar a las marcas que me ayudan a crear este programa cada semana…

¡Y bienvenido de nuevo! Ahora entremos en la parte instructiva del episodio de hoy y hablemos de…

Cómo tomar descansos más a menudo de forma equilibrada

Primero, piensa en tu actitud hacia los descansos, y con esto me refiero a mirar realmente hacia adentro y considerar tus propios sentimientos y prejuicios internos, así como identificar las presiones externas que enfrentas tanto en el trabajo como en el hogar. Tal vez hables con tus seres queridos o colegas de confianza para que puedas encontrar apoyo mutuo a la hora de priorizar los descansos, o coméntalo con un consejero o terapeuta. Trabaja para darte permiso para tomarte un tiempo libre y dejar ir la culpa (y hablé sobre cómo hacerlo en el Episodio 124 sobre la culpa). Bien, a continuación…

¡Hazlo! — por mucho que te demores no cambiará nada, excepto tal vez agotarte más… así que, sinceramente, deja de poner excusas y tómate un descanso (o al menos planifica uno, y luego tómatelo tan pronto como puedas). En el trabajo, asegúrate de utilizar tu tiempo libre remunerado; está ahí por una razón, y esa razón es que el cuerpo humano no fue diseñado para trabajar sin parar y sin descanso. Bien, a continuación…

Comunícate: notifica con anticipación a las personas que necesites (como tu gerente, colegas, clientes, familiares, etc.) e infórmales qué arreglos alternativos se implementarán mientras no estés disponible. En el trabajo, busca a alguien que pueda ser tu ‘contacto en caso de emergencia’ (a quien podrías elegir devolverle el favor cuando se tome un tiempo libre), coloca tus datos en tu mensaje de fuera de la oficina y listo. Y, por cierto, cuando estés tomando un descanso en el trabajo, bajo ningún concepto le digas a la gente que pueden contactarte por teléfono o correo electrónico… y mucho menos respondas llamadas o correos electrónicos del trabajo. Si haces eso, estás ayudando a reforzar la cultura de “siempre conectado” de la que hablé antes y eso te convierte en parte del problema… así que, por favor, no seas parte del problema; ¡Elige ser parte de la solución! Una forma de hacerlo es con mi siguiente punto…

Programa descansos como reuniones: un método eficaz es tratar tus descansos (largos y cortos) como citas importantes, colocándolos en tu calendario, tal como lo harías con una reunión o una tarea importante. Esto proporciona un enfoque más estructurado para el descanso, asegurando que los descansos no sean una ocurrencia tardía sino una parte planificada de tu día. Elige momentos durante el día en los que normalmente sientas que tu energía disminuye o tu concentración disminuye; Estos son los mejores momentos para una pausa programada, así que resérvala y obsérvala cuando te suene el recordatorio. Y, como nota al margen, piense en cómo puedes reservar más ‘microdescansos’ (por ejemplo, un fin de semana largo cada uno o dos meses, o tal vez terminar el trabajo temprano una vez a la semana o una vez cada quince días); te da algo que esperar y rompe la monotonía de trabajar de 9 a 5 (que es mucho más tiempo hoy en día para la mayoría de las personas, ¡pero dudo que incluso Dolly Parton pueda hacer que ‘7:30 a 6:45’ suene pegadizo!). Bien, a continuación…

Haz las cosas más fáciles para ti: elige simplificar tu vida tanto como puedas para que tengas suficiente tiempo para descansar y recargar energías (en ese sentido, este episodio será el último en el que proporcionaré traducciones al español y al portugués; Lo siento, pero para el puñado de personas que los estaban leyendo, estaba consumiendo demasiado tiempo y energía, y las herramientas de traducción de IA han mejorado mucho, por lo que ahora puedes obtener tu propia traducción usando la transcripción en inglés, que está disponible gratuitamente en ltamh.com). Entonces, ese es un ejemplo de cómo tomar decisiones más inteligentes para liberar algo de tiempo; Piensa también en cómo puedes hacerlo, porque incluso encontrar una hora extra en tu semana puede hacer maravillas. Bien, a continuación…

Dedica tiempo a los pasatiempos y la creatividad, porque los descansos también pueden ser simplemente cosas que incluyas en tu rutina diaria y semanal; ya sea dibujar, tejer, tocar un instrumento, hacer jardinería, aprender a hablar Teletubby con fluidez; participar en actividades agradables ofrece un descanso mental muy necesario de otras tareas, estimulando tu creatividad y reduciendo el estrés. Próximo…

Tómate el tiempo para simplemente respirar: quién diría que respirar podría tener un impacto tan grande en tu bienestar… ¡pero realmente lo tiene! La respiración profunda tiene un impacto fisiológico positivo en tu sistema nervioso, calma tu mente y reduce la tensión en tu cuerpo… como unas pequeñas vacaciones de lo que te estresa. ¡Y la buena noticia es que es gratis, fácil y puedes hacerlo en cualquier lugar! Hablando de eso, mi siguiente consejo es…

Tómate un descanso en la naturaleza : pasar tiempo al aire libre puede ser increíblemente reconstituyente; Podría ser un corto paseo por un parque cercano o simplemente sentarte un rato al aire libre en el jardín o en un balcón. Se ha demostrado que estar en la naturaleza reduce el estrés, mejora el estado de ánimo y mejora las funciones cognitivas. Próximo…

Pasa tiempo con los demás, porque tus interacciones sociales con amigos, familiares y colegas pueden mejorar tu estado de ánimo y brindarte una sensación de apoyo y comunidad, y puede ser una forma sencilla y divertida de tomar un pequeño descanso. Próximo…

Pasa tiempo de calidad a solas, porque hacer espacio para un “tiempo libre” a solas puede ser increíblemente relajante, y existe una enorme diferencia entre “estar a solas” y “estar solo”. Lee, escucha música o un podcast, haz un mini-entrenamiento o algo de yoga para estirar tu cuerpo, come conscientemente (lo que significa concentrarte en el sabor, la textura y el aroma de tu comida como una forma de involucrar todos tus sentidos), explora un nuevo entorno, como una cafetería o un parque en el que nunca hayas estado, o incluso date permiso para tomar una siesta de 20 a 30 minutos. El tiempo que pasas solo realmente puede ayudarte a sentirte descansado y a reponer toda tu energía, especialmente si eres más introvertido o tiendes a encontrar agotador estar rodeado de gente después de un tiempo. Recuerda que la clave de todo esto es tener un equilibrio saludable entre el tiempo para ti y el tiempo para hacer lo que hay que hacer; Todos tenemos compromisos y obligaciones, y se trata de encontrar un sentido de moderación en nuestro trabajo, descanso y juego.

Y para obtener consejos para tomar un descanso sin culpa, mira mi último vídeo; ya está disponible en YouTube y Spotify, y está vinculado en la descripción del episodio.

Resumen y cierre

Porque cuando se trata de tomar descansos y salud mental, todo se reduce a esto: darte permiso para tomar descansos regulares es un gran paso hacia la transformación de tu salud mental y bienestar. Cuando desafías la idea profundamente arraigada de que “estar ocupado” equivale a “ser productivo” (lo cual no es así), te estás liberando para tomarte el tiempo que necesitas para rejuvenecer tu mente, despertar tu creatividad y sostener tu energía. Tomarte un tiempo regular para descansar y recargar energías es sabiduría, no debilidad. Cuando eliges ver el tiempo de descanso como una inversión para tu éxito a largo plazo y tu satisfacción con la vida, encontrarás una mayor paz y la capacidad de priorizar lo que realmente importa: un descanso de calidad.

La elección es tuya, como lo es con todo lo relacionado con tu bienestar… entonces, ¿qué elección harás TÚ hoy? 

Cada semana me gusta terminar compartiendo una cita sobre el tema de la semana y te animo a que te tomes unos momentos para reflexionar realmente sobre ello y considerar lo que significa para ti. La cita de esta semana es de la escritora y presentadora de podcasts Erica Layne y es:

“El descanso no es ocio, ni despilfarro. A veces, descansar es lo más productivo que puedes hacer por tu cuerpo y tu alma”.

Erica Layne

Muy bien… eso es casi todo por esta semana.

¿Qué es lo principal que te llevas de este episodio? Si estás escuchando en Spotify, puedes responder en la sección de preguntas y respuestas a continuación; en cualquier otra plataforma, puedes hacérmelo saber en Instagram @ltamentalhealth o comentando la transcripción, que puedes recibir en tu bandeja de entrada cada semana, junto con mi boletín Pensamientos del jueves ; Regístrate en ltamh.com o utiliza el enlace en la descripción del episodio. Además, si deseas obtener más consejos, sígueme en mi otra cuenta de Instagram @itsjeremygodwin, apoya mi trabajo y obtén acceso temprano a episodios sin publicidad en Patreon.

La próxima semana hablaré sobre tus preguntas sobre salud mental. Hace un momento puse un aviso en mis cuentas de Instagram para las preguntas que les gustaría que respondiera en mi episodio de fin de año, y hubo tantas buenas que estoy haciendo dos episodios de preguntas y respuestas; la primera parte se lanzará el 24, la segunda parte el 31 y luego volveremos a los episodios normales el 7 de enero. Así que toma un ponche de huevo y únete durante las vacaciones mientras respondo algunas preguntas realmente interesantes y esclarecedoras de oyentes como tú mismo.

Espero que me acompañes en ese episodio, que se lanzará el domingo 24 de diciembre de 2023.

Muchas gracias por acompañarme hoy. Cuídate y haz un esfuerzo consciente para compartir positividad y amabilidad con el mundo, porque recibes lo que das. ¡Cuídate y hablamos la próxima vez!

Hablemos de salud mental es un programa independiente producido con orgullo por Reconnaissance Media, que lo ayuda a encontrar significado y gratitud. Para obtener más información, visite reconnaissancemedia.com   

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Versão em português

Episódio 210: Vamos falar sobre… fazer pausas

Esta é uma versão traduzida do episódio lançado em 17 de dezembro de 2023, revisada por um falante nativo.

Nota: Este será o episódio final traduzido para o espanhol. Pedimos desculpas por qualquer inconveniente. Você descobrirá que as ferramentas de tradução on-line (como o Google Translate) são muito mais eficazes e precisas agora, então tente executar a transcrição em inglês por meio de uma dessas ferramentas. Obrigado pela sua compreensão.

Por que você deveria fazer pausas com mais frequência? Qual é a importância de fazer pausas e como é que algum tempo para descansar e recarregar energias melhora a sua produtividade?

É sobre isso que falo esta semana aqui no Let’s Talk About Mental Health – o podcast semanal que simplifica a saúde mental. Então, fique confortável e vamos conversar!

Olá e seja bem-vindo ao episódio 210 de Vamos falar sobre saúde mental, e muito obrigado por se juntar a mim enquanto falo sobre pausas e saúde mental!

Meu nome é Jeremy Godwin e ensino como cuidar do seu bem-estar mental, com dicas práticas que você pode aplicar imediatamente com base em pesquisas de qualidade e na minha própria experiência de aprender a conviver com ansiedade e depressão após um colapso em 2011 que mudou minha vida. Toda semana eu ensino maneiras simples de melhorar um aspecto específico do seu bem-estar.

Neste episódio falarei sobre o que significa “fazer pausas”, por que fazer pausas é importante e como fazer pausas com mais frequência e de forma equilibrada.

Então, vamos falar sobre fazer pausas!

Introdução

Foi Madonna quem declarou, logo no início de sua carreira, que…

“Se tirássemos férias

Demorou um pouco para comemorar

Apenas um dia de vida

Seria, seria tão bom…”

Agora, Madonna e eu podemos não concordar mais sobre muitas coisas (e tenho certeza que ela está arrasada com esse facto), mas certamente posso concordar com ela sobre isso (bem como a necessidade de fazer uma pose , porque não há nada nisso). Todos nós precisamos de um tempinho de vez em quando para descansar, recarregar as energias e revigorar-nos; não precisa ser uma produção épica em que você apanha 3 aviões, 2 comboios e um camelo para chegar ao seu destino (embora boa sorte se é isso que você gosta de fazer!) porque o facto é que podemos demorar e simples pausas a qualquer momento como forma de repor a nossa energia física… sem falar também da nossa energia mental, emocional, social e espiritual.

O resumo é o seguinte: se você tentar ir, ir, ir, sem reservar tempo para descansar, você se desgastará e isso pode levar ao esgotamento. Acredito firmemente na noção de que ‘é melhor prevenir do que remediar’ (e acredite quando digo que tentar ‘consertar’ um problema exige muito mais esforço do que fazer um pouco a cada dia para evitar que chegue a esse ponto) , então a peça aqui é ser bem clara e dizer que eu não deveria ter que te convencer a se cuidar! Dito isto, todos sabemos que a vida tende a atrapalhar e nós, seres humanos, temos o hábito de pensar que estamos no controle das coisas muito mais do que realmente estamos… o que pode fazer com que o estresse fique fora de controle, o que pode levar à exaustão e esgotamento ao longo do tempo. Mas não tenha medo! Estou aqui para te dar dicas simples e práticas que vão te ajudar a tirar nem que seja um dia de vida… e sim, Madonna, vai ser muito bom!

Se acontecer de você ser uma daquelas pessoas adoráveis e ansiosas que ouvem o meu podcast no dia em que cada episódio é lançado (e obrigado, a propósito!), Enquanto conversamos, estarei relaxando com os pés para cima. o segundo dia do intervalo de três semanas que estou fazendo durante o período de férias. Tornou-se uma tradição anual e pela qual anseio, especialmente porque meu parceiro é professor, então também tem folga, e geralmente envolve eu tentar descobrir o que diabos fazer comigo mesmo até ter que voltar ao trabalho . Independentemente de quando você estiver ouvindo isso, você achará útil, e é importante lembrar que ‘fazer uma pausa’ não é algo que deva ser guardado apenas para um bloco no final do ano, por exemplo ; Faço questão de fazer várias pausas de uma semana ao longo do ano, além de levar em consideração minipausas menores que não afetam meu horário de trabalho… mas falaremos mais sobre isso mais tarde. Agora vamos ter certeza de que estamos falando a mesma língua com algumas definições e vamos falar sobre…

O que significa ‘fazer pausas’

A ideia de ‘fazer uma pausa’ significa essencialmente afastar-se das suas atividades habituais ou do trabalho para descansar e recarregar as energias (e explicarei porque isso é importante em alguns minutos). Trata-se de reservar um momento para respirar, relaxar e interromper um período contínuo de concentração ou esforço. É uma pausa simples que é crucial, não só para o seu bem-estar físico, mas também para o seu rejuvenescimento mental e emocional.

Agora, tenho certeza de que alguns de vocês podem trabalhar até os ossos e estão bem para continuar; Quero dizer, ainda recomendo que você reserve um tempo para descansar e recarregar as energias (já que você nunca sabe quando poderá cruzar a linha do ‘excesso de trabalho’ e da ‘sobrecarga’), mas se você operar em um ritmo acelerado e isso realmente funcionar para você – sem causar muito stresse – então ótimo, você faça isso… somos todos únicos e, portanto, nossos limites de tolerância para a necessidade de uma pausa podem variar. Mas se você for como eu, fico cada vez mais cansado ao longo da semana (o que discuti no episódio 203 sobre fadiga), então preciso de um tempo regular para descansar e recarregar as baterias, caso contrário, acabo completamente esgotado.

Vamos nos aprofundar um pouco mais no conceito de fazer pausas e falar sobre por que muitas vezes podemos sentir resistência à ideia de fazer uma pausa (sem mencionar a pressão para continuar apesar das nossas necessidades).

Na sua essência, a resistência a fazer pausas resulta muitas vezes de uma mistura de atitudes culturais, profissionais e pessoais em relação à produtividade e ao descanso. Em muitas sociedades e ambientes profissionais, existe este tipo de mentalidade de “sempre ligado”, generalizada e difundida, onde o envolvimento constante e a produtividade são altamente valorizados; como alguém que tem resistido ativamente a isso há muito tempo, sei o quão difícil pode ser ir contra a corrente e quanta pressão falada e tácita podemos sentir para nos juntarmos ao partido sempre disponível… mas é a sua escolha. Sim, reagir é difícil e requer um alto grau de assertividade (e uma pele muito dura para ajudá-lo a lidar com as atitudes arrogantes das pessoas quando elas percebem que você não responderá aos seus e-mails em menos de cinco minutos)… mas é definitivamente vale a pena, e quanto mais você recuar, mais descobrirá como é ótimo priorizar suas necessidades!

Toda esta mentalidade de “sempre ativo” parece equivaler a fazer pausas com ser improdutivo ou preguiçoso, criando um sentimento de culpa ou medo de ficar para trás entre os indivíduos. A tecnologia também não ajuda; a expectativa de estar sempre disponível, seja para e-mails de trabalho ou mídias sociais, aumenta a pressão do envolvimento contínuo, e não ajuda o fato de ferramentas como smartphones terem confundido os limites entre o trabalho e o tempo pessoal. O problema é que esse estímulo constante pode criar uma falsa sensação de urgência, tornando muito mais difícil justificar as pausas.

Mas o facto é que muito pouco daquilo que consideramos “urgente” ou “importante” é realmente urgente ou importante; isso é algo que explorei recentemente no episódio 202 sobre gerenciamento de tempo e no episódio 196 sobre pressão.

Veja, fazer pausas não significa que você não é produtivo; na verdade, muito pelo contrário, porque um tempo regular para descanso ajuda a restaurar as energias e a torná-lo mais produtivo. Isso não significa que você não esteja comprometido; significa que você é humano e percebe que não pode ficar vazio.

Se você está cansado, descanse. Se você não está cansado, descanse. A única maneira de repor as energias para continuar é reservar um tempo para se recarregar regularmente; assim como seu telefone, você não quer ficar sem bateria porque leva muito tempo para voltar a funcionar.

Uma pausa não significa necessariamente férias do outro lado do mundo. Diferentes tipos de pausas podem incluir:

• Micropausas: são pausas curtas e frequentes feitas ao longo do dia e que geralmente duram apenas alguns minutos. Eles podem envolver esticar-se em sua mesa, olhar pela janela, bater um papo rápido com alguém, etc., e podem ajudar, redefinindo sua atenção e reduzindo o estresse de tarefas prolongadas. Então há…
• Pausas curtas: com duração de cerca de 5 a 15 minutos, essas pausas podem envolver afastar-se do ambiente de trabalho ou de casa, tomar uma xícara de chá ou fazer uma curta caminhada, e são ótimas para limpar a mente e prevenir o esgotamento. Próximo…
• Intervalos para refeições: Os intervalos para almoço ou jantar são essenciais. Eles não servem apenas para comer, mas também para se afastar dos pensamentos relacionados ao trabalho. É um momento para nutrir o corpo e a mente, talvez desfrutando de uma refeição com outras pessoas ou num ambiente calmo. Próximo…
• Dias de saúde mental: Às vezes, tirar um dia inteiro de folga é necessário para o bem-estar mental, especialmente se você estiver se sentindo sobrecarregado, estressado ou esgotado; é hora de se desconectar completamente do trabalho ou dos compromissos pessoais e se concentrar em alguns cuidados pessoais tão necessários. Próximo…
• Intervalos para atividades: participar de uma atividade diferente (como um hobby ou exercício) também pode ser uma pausa. Trata-se de mudar o foco para algo que traga alegria ou relaxamento, oferecendo algum “espaço para respirar” mental longe do trabalho ou das tarefas rotineiras. Próximo…
• Desintoxicações digitais: Afastar-se dos seus dispositivos ou das redes sociais pode ser uma pausa significativa, ajudando a reduzir a sobrecarga digital e melhorando a clareza mental. E a seguir…
• Pausas longas ou períodos de descanso: São pausas mais longas, como fins de semana, feriados ou férias, e são cruciais para o seu bem-estar a longo prazo, permitindo uma recuperação mais profunda e uma oportunidade de participar em diferentes atividades que você gosta ou acha relaxantes.

OK, agora vamos falar sobre…

Por que fazer uma pausa é importante

E, realmente, preciso explicar o óbvio aqui? Você não pode encher com um copo vazio. Se você continuar andando e indo, eventualmente você perderá o fôlego… e, ao contrário dos anúncios na TV, você não pode simplesmente colocar uma bateria nova no seu traseiro para voltar a andar.

Fazer pausas regulares – curtas e longas, micro e macro – é crucial por vários motivos, especialmente em termos de manutenção e melhoria da sua saúde mental e bem-estar geral.

Reduz o estresse e previne o esgotamento, pois o trabalho contínuo ou permanecer muito tempo envolvido em uma tarefa sem pausa pode causar estresse, exaustão e até esgotamento. As pausas proporcionam uma pausa necessária, ajudando a diminuir os níveis de estresse e a rejuvenescer o estado mental.

Pode parecer contra-intuitivo, mas fazer pausas pode realmente aumentar a sua produtividade e criatividade. Uma pausa repousante permite que seu cérebro se reinicie, muitas vezes levando a um melhor foco e eficiência quando você retorna às suas tarefas. Também estimula a criatividade, pois afastar-se pode lhe dar uma nova perspectiva ou novas ideias.

Pausas regulares podem melhorar significativamente sua saúde mental geral. Eles oferecem uma oportunidade para descomprimir, reduzir a ansiedade e gerenciar quaisquer pressões pessoais ou relacionadas ao trabalho. Isto é especialmente importante num mundo onde os limites entre o trabalho e a vida pessoal estão cada vez mais confusos.

A saúde física está intrinsecamente ligada à boa saúde mental, e fazer pausas, especialmente aquelas que envolvem movimento físico, pode ajudar a reduzir o risco de problemas relacionados ao estilo de vida, como cansaço visual, dores de cabeça e problemas musculoesqueléticos (dos quais você corre maior risco, quanto mais seu trabalho envolve ficar sentado por longos períodos de tempo, como em um trabalho de escritório).

Pausas regulares ajudam a manter um equilíbrio mais saudável entre vida pessoal e profissional. Eles lembram você de dar um passo atrás e se concentrar em outros aspectos da vida, como interesses pessoais, família ou autocuidado. Quando você faz pausas, especialmente aquelas que parecem gratificantes ou agradáveis, isso pode aumentar sua satisfação e engajamento geral no trabalho; é mais provável que você se sinta positivo em relação ao seu trabalho e mantenha uma atitude saudável em relação às suas responsabilidades.

E além de tudo isso, fazer pausas apenas ajuda você a ver as coisas com muito mais clareza; mesmo apenas se afastar um pouco de algo e voltar a ele permite que você veja as coisas com novos olhos.

Muitas vezes sentimos pressão de outras pessoas, tanto no trabalho como em casa, o que pode afetar a nossa vontade de fazer pausas regulares (ou mesmo esporádicas) e de nos desligarmos totalmente. Por que isso é tão comum?

Bem, a pressão para ter um desempenho constante e estar disponível, tanto no trabalho como em casa, é um problema significativo que muitas pessoas enfrentam e pode realmente afetar a sua capacidade de fazer pausas e desligar-se totalmente. Muitas vezes há uma ênfase cultural ou no local de trabalho na produtividade constante, onde fazer pausas às vezes é visto como falta de compromisso ou preguiça, e muitas vezes pode ser especialmente tóxico nos níveis executivos, muitas vezes filtrando-se pela organização e criando uma cultura de ‘Muitas horas de trabalho são iguais a produtividade” – o que, aliás, não é (mas falaremos mais sobre isso daqui a pouco).

Há também o medo de perder (ou FOMO), onde, tanto em ambientes profissionais quanto pessoais, as pessoas podem se preocupar em perder atualizações importantes, oportunidades ou a chance de contribuir.

E às vezes a chamada vem de dentro de casa e é sobre as nossas próprias expectativas pessoais, com a pressão vinda dos nossos próprios padrões elevados ou do desejo de competir com os outros.

Então, qual é uma maneira diferente de encarar a ideia de fazer pausas?

Que tal isto: ninguém vai atender às suas necessidades, então você tem que assumir o controle do seu bem-estar e ir além de qualquer culpa que possa sentir, para que possa descansar e recarregar as energias regularmente… porque a alternativa está se esgotando completamente.

Seu autocuidado é uma responsabilidade pessoal. Assim como você pode considerar o cumprimento dos prazos de trabalho ou dos compromissos familiares como inegociáveis, o mesmo deve se aplicar ao seu autocuidado, porque você precisa que ele funcione com eficiência máxima. Indivíduos bem descansados muitas vezes produzem um trabalho de maior qualidade e envolvem-se de forma mais significativa nas suas relações pessoais do que aqueles que estão constantemente vazios. Em vez de ver as pausas como um obstáculo à produtividade, opte por enquadrá-las como uma ferramenta que aumenta a sua produtividade e criatividade; Passo basicamente todos os sábados lendo, ouvindo música ou assistindo coisas aleatórias no YouTube, e me recuso a me sentir culpado ou a pedir desculpas por reservar um tempo para reabastecer de uma maneira que gosto depois de passar a semana inteira trabalhando com clientes, respondendo mensagens nas redes sociais, e escrever e criar episódios de podcast e vídeos no YouTube. Se eu não aproveitasse esse tempo, não conseguiria continuar fazendo o que faço; você precisa reservar um tempo para você e lembrar que não é apenas sua energia física que precisa ser restaurada, mas também sua energia mental e emocional.

Então, como você faz isso? Bem, primeiro vamos fazer uma pausa rápida para ouvir as marcas que me ajudam a criar esse programa toda semana…

E bem-vindo de volta! Agora vamos entrar na parte de como fazer do episódio de hoje e falar sobre…

Como fazer pausas com mais frequência e de forma equilibrada

Primeiro, pense na sua atitude em relação às pausas – e com isso quero dizer realmente olhar para dentro e considerar os seus próprios sentimentos e preconceitos internos, bem como identificar as pressões externas que enfrenta tanto no trabalho como em casa. Talvez converse com entes queridos ou colegas de confiança para encontrar apoio mútuo quando se trata de priorizar intervalos, ou discuta o assunto com um conselheiro ou terapeuta. Trabalhe para se permitir tirar uma folga e se livrar da culpa (e falei sobre como fazer isso no episódio 124 sobre culpa). OK, próximo…

Apenas faça! – nenhuma quantidade de arrastar os pés mudará nada, exceto talvez deixá-lo mais exausto… então, honestamente, pare de dar desculpas e faça uma pausa (ou pelo menos planeje uma, então faça-a assim que puder). No trabalho, certifique-se de usar suas folgas remuneradas; existe por uma razão, e essa razão é que o corpo humano não foi projetado para funcionar ininterruptamente, sem interrupção. OK, próximo…

Comunique-se – avise com antecedência as pessoas de que você precisa (como seu gerente, colegas, clientes, familiares, etc.) e informe-os sobre soluções alternativas que serão implementadas enquanto você estiver indisponível. No trabalho, encontre alguém que possa ser seu “contato em caso de emergência” (a quem você pode optar por retribuir o favor quando tirar uma folga), coloque os dados dele na mensagem de ausência temporária e pronto. E, a propósito, quando você estiver fazendo uma pausa no trabalho, em nenhuma circunstância diga às pessoas que elas podem entrar em contato com você por telefone ou e-mail… e certamente não atenda ligações ou e-mails de trabalho. Se você fizer isso, estará ajudando a reforçar a cultura do “sempre ligado” de que falei anteriormente e que faz de você parte do problema… então, por favor, não faça parte do problema; escolha fazer parte da solução! Uma maneira de fazer isso é com meu próximo ponto…

Agende intervalos como reuniões – um método eficaz é tratar seus intervalos (longos e curtos) como compromissos importantes, colocando-os em sua agenda, como faria com uma reunião ou tarefa significativa. Isto proporciona uma abordagem mais estruturada ao descanso, garantindo que as pausas não sejam uma reflexão tardia, mas sim uma parte planeada do seu dia. Escolha momentos do dia em que você normalmente sente sua energia diminuindo ou sua concentração diminuindo; esses são os momentos principais para uma pausa programada, então reserve e observe quando o lembrete tocar para você. E, por outro lado, pense em como você pode reservar mais ‘micropausas’ – por exemplo, um fim de semana prolongado a cada mês ou dois, ou talvez terminar o trabalho mais cedo uma vez por semana ou quinzenalmente; dá a você algo pelo qual ansiar e acaba com o trabalho penoso de trabalhar das 9h às 17h (o que é muito mais longo hoje em dia para a maioria das pessoas, mas duvido que até Dolly Parton consiga fazer ‘7h30 às 6h45’ soar cativante!). OK, próximo…

Torne as coisas mais fáceis para você – opte por simplificar sua vida o máximo que puder, para que você tenha tempo suficiente para descansar e recarregar as energias (nesse sentido, este episódio será o último em que fornecerei traduções para espanhol e português; eu sinto muito, mas para o punhado de pessoas que os estavam lendo, isso estava consumindo muito tempo e energia, e as ferramentas de tradução de IA ficaram muito melhores, então você pode praticamente pegar sua própria tradução agora usando a transcrição em inglês que está disponível gratuitamente em ltamh.com). Então, esse é um exemplo de como fazer escolhas mais inteligentes para liberar algum tempo; pense em como você pode fazer isso também, porque até encontrar uma hora extra na semana pode fazer maravilhas. OK, próximo…

Reserve tempo para hobbies e criatividade – porque os intervalos também podem ser apenas coisas que você inclui em sua rotina diária e semanal; seja desenhando, tricotando, tocando um instrumento, fazendo jardinagem, aprendendo a falar Teletubby fluentemente, participar de atividades divertidas oferece uma pausa mental necessária de outras tarefas, estimulando sua criatividade e reduzindo o estresse. Próximo…

Reserve um tempo para apenas respirar – quem diria que a respiração poderia ter um impacto tão grande no seu bem-estar… mas realmente tem! A respiração profunda tem um impacto fisiológico positivo no sistema nervoso, acalmando a mente e reduzindo a tensão no corpo… como umas pequenas férias do que quer que esteja estressando você. E a boa notícia é que é grátis, é fácil e você pode fazer em qualquer lugar! Falando nisso, minha próxima dica é…

Faça uma pausa na natureza – passar algum tempo ao ar livre pode ser incrivelmente restaurador; pode ser uma curta caminhada em um parque próximo ou simplesmente sentar um pouco no jardim ou na varanda. Foi demonstrado que estar na natureza reduz o estresse, melhora o humor e melhora as funções cognitivas. Próximo…

Passe tempo com outras pessoas – porque as suas interações sociais com amigos, familiares e colegas podem melhorar o seu humor e proporcionar uma sensação de apoio e comunidade, e pode ser uma forma simples e divertida de fazer uma pequena pausa. Próximo…

Passe um tempo de qualidade sozinho – porque abrir espaço para um ‘tempo livre’ sozinho pode ser incrivelmente repousante, e há uma enorme diferença entre ‘estar sozinho’ e ‘estar sozinho’. Leia, ouça música ou um podcast, faça um mini-treino ou ioga para alongar o corpo, coma com atenção (o que significa focar no sabor, na textura e no aroma da comida como forma de envolver todos os seus sentidos), explore um novo ambiente, como um café ou parque onde você nunca esteve, ou até mesmo permita-se tirar uma soneca revigorante de 20 a 30 minutos. O tempo gasto sozinho pode realmente ajudá-lo a se sentir descansado e a repor todas as suas energias, especialmente se você for mais introvertido ou tiver tendência a achar que estar perto de pessoas é desgastante depois de um tempo. Lembre-se de que a chave para tudo isso é ter um equilíbrio saudável entre tempo para você e tempo para fazer o que precisa ser feito; todos nós temos compromissos e obrigações, e trata-se de encontrar um senso de moderação em nosso trabalho, descanso e lazer.

E para dicas para fazer uma pausa sem culpa, assista ao meu último vídeo; já está disponível no YouTube e no Spotify e está vinculado na descrição do episódio.

Resumo e encerramento

Porque quando se trata de fazer pausas e saúde mental, tudo se resume a isto: dar-se permissão para fazer pausas regulares é um grande passo para transformar a sua saúde mental e bem-estar. Quando você desafia a ideia profundamente arraigada de que ‘estar ocupado’ é igual a ‘ser produtivo’ (o que não é verdade), você está se libertando para dedicar o tempo necessário para rejuvenescer sua mente, despertar sua criatividade e sustentar seu energia. Reservar um tempo regular para descansar e recarregar as energias é sabedoria, não fraqueza. Ao optar por ver o tempo de descanso como um investimento no seu sucesso a longo prazo e na satisfação com a vida, você encontrará maior paz e capacidade de priorizar o que realmente importa: um descanso de qualidade.

A escolha é sua, assim como acontece com todas as coisas relacionadas ao seu bem-estar… então, que escolha VOCÊ fará hoje? 

Cada semana gosto de terminar compartilhando uma citação sobre o tema da semana e encorajo você a reservar alguns momentos para realmente refletir sobre isso e considerar o que isso significa para você. A citação desta semana é da escritora e podcaster Erica Layne, e é:

“O descanso não é ocioso, nem um desperdício. Às vezes, descansar é a coisa mais produtiva que você pode fazer pelo corpo e pela alma.”

Érica Layne

Tudo bem… é quase isso por esta semana.

Qual é a principal coisa que você está tirando deste episódio? Se você estiver ouvindo no Spotify, pode responder na seção de perguntas e respostas abaixo; em qualquer outra plataforma você pode me avisar no Instagram @ltamentalhealth ou comentando a transcrição, que você pode receber em sua caixa de entrada todas as semanas, junto com meu boletim informativo Quinta-feira Pensamentos; inscreva-se em ltamh.com ou use o link na descrição do episódio. Além disso, se você quiser mais dicas, siga-me em minha outra conta do Instagram @itsjeremygodwin e apoie meu trabalho, além de obter acesso antecipado a episódios sem anúncios no Patreon.

Na próxima semana falarei sobre suas questões de saúde mental. Há pouco coloquei uma chamada em minhas contas do Instagram para perguntas que você gostaria que eu respondesse no meu episódio de final de ano, e foram tantas perguntas boas que estou fazendo dois episódios de perguntas e respostas; a primeira parte será lançada no dia 24, a segunda parte no dia 31, e voltaremos aos episódios normais no dia 7 de janeiro. Então pegue uma gemada e junte-se a mim durante as férias enquanto respondo algumas perguntas realmente interessantes e esclarecedoras de ouvintes como você mesmo.

Espero que você se junte a mim nesse episódio, que será lançado no domingo, 24 de dezembro de 2023.

Muito obrigado por se juntar a mim hoje. Cuide de si mesmo e faça um esforço consciente para compartilhar positividade e gentileza com o mundo, porque você recebe de volta o que você dá. Cuide-se e falo com você da próxima vez!

Let’s Talk About Mental Health é um programa independente orgulhosamente produzido pela Reconnaissance Media, ajudando você a encontrar significado e gratidão. Para mais informações, visite reconnaissancemedia.com